“Le prime ricognizioni geologiche in Calabria furono cominciate dall’Ing. Cortese nel 1881 e continuate nel 1883 e 1884, ma saltuariamente. Il vero rilevamento della carta geologica di quella regione fu fatto dal 1885 al principio del 1891, e vi lavorarono, oltre al Cortese, gli ingegneri Aichino, Novarese, Viola e il paleontologo G. Di Stefano. Il lavoro però subì non pochi ritardi per varie cause, quali le missioni avute dall’Ing. Cortese nel 1886 nelle Puglie e nel 1887 al Madagascar, e l’abbandono del rilevamento, per cause diverse, dei due primi ingegneri suddetti. In totale il rilevamento fu eseguito in 7 anni completi di lavoro (). Il tempo impiegato nel rilevamento non deve sembrare lungo, se si considera l’estensione della regione (circa 17.000 chilometri quadrati) e la varietà delle rocce e dei terreni che la costituiscono. La Calabria è molto accidentata, le comunicazioni e le residenze vi erano difficili, il lavoro invernale malagevole e impossibile nelle regioni basse per le grandi piogge e i molti corsi d’acqua, nelle alte montagne in causa delle nevi”.
Così nell’avvertenza alla prima edizione del 1895; dopo quasi novant’anni la “descrizione geologica del Cortese”, rappresenta un esempio “storico” di come problemi scientifici di interesse regionale ma con ampia risonanza a livello più generale, siano stati affrontati in un quadro unitario a scala nazionale dal quale si può intravedere un legame con i problemi politici e d economici dell’epoca e di conseguenza una prospettiva di programmazione territoriale.

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