Nella cultura del Risorgimento italiano la dottrina federalista è in buona parte legata all’elaborazione “neoguelfa” che Vincenzo Gioberti delineò nel Primato. Grazie a questa opera, pubblicata nel 1843, la proposta della confederazione degli stati italiani presieduta dal pontefice penetrò nell’opinione pubblica nazionale, influenzando profondamente le vicende politiche successive. Ma, al di là del Primato, il problema dell’organizzazione federale del nuovo stato attraversa l’intera meditazione giobertiana. Questo volume raccoglie, per la prima volta, tutti i principali scritti di Gioberti sul federalismo, inserendoli in modo rigoroso nell’evoluzione della sua teoria politica. Ne risulta un itinerario contrastato, percorso da notevoli discontinuità, che dalla prima teoria “assoluta” del potere sovrano perviene alla concezione democratica degli ultimi scritti: come viene evidenziato nel saggio introduttivo, dalle pagine di Gioberti emerge una delle riflessioni politiche più ricche che l’Ottocento italiano ci abbia lasciato.

Marcello Mustè lavora alla “Fondazione Giovanni Gentile per gli Studi Filosofici” presso la Facoltà di Filosofia dell’Università “La Sapienza” di Roma. Nella stessa Facoltà è professore a contratto di Storia contemporanea. È stato allievo dell’Istituto Italiano per gli Studi Storici, dove svolge tuttora corsi seminariali e attività di ricerca. A Gioberti ha dedicato un’ampia monografia (La scienza ideale, Rubbettino 2000) e diversi saggi critici. Tra i suoi libri ricordiamo: Adolfo Omodeo. Storiografia e pensiero politico (Il Mulino, 1990); Benedetto Croce (Morano, 1990); Franco Rodano. Critica delle ideologie e ricerca della laicità (Il Mulino, 1993); Politica e storia in Marc Bloch (Aracne, 2000); Franco Rodano. Laicità, democrazia, società del superfluo (Studium, 2000). Ha curato l’edizione critica del Carteggio Croce-Antoni (Il Mulino, 1996).

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