“I tratti culturali dell’universo realistico e fantastico dei pescatori del Sud d’Italia tentano di fissare i segni di una mappa che possa orientare e sostenere la fatica dell’uomo”, abbiamo detto Mariano Meligrana e io riflettendo su alcune forme folkloriche dei pescatori. Ma non soltanto questi si sono impegnati in un inteso lavorio di plasmazione culturale dell’ignoto. Tutti i gruppi umani hanno dato corso – pur nella variabilità storica, ma con uguale impegno radicale – a questa operazione che tende a fissare i segni di una mappa che possa orientare e sostenere la fatica di vivere.
Mariano Meligrana e io abbiamo tentato di decifrare alcuni segni di tale mappa, quali sono stati delineati nella nostra terra dalle generazioni che si sono succedute nella storia, umanizzando un ambiente, che è stato anche il nostro ambiente, la nostra patria culturale, il villaggio che è vissuto nella nostra memoria, che ci ha sottratto al pericolo di non avere radici e di avviarci, perciò, alla morte della passione e dell’umano, secondo l’avvertimento demartiniano posto a epigrafe di questo volume.
Scritti per occasioni diverse, i saggi e gli articoli qui riuniti testimoniano, con diversità di accenti, un approccio problematicamente unitario alla realtà calabrese – magma di contraddizioni, di tensioni ideali e di derelitti tepori – e alla realtà di noi stessi, dal momento che riflettere davvero sul “esterno” è anche un riflettere sull'”interno”, che tentare di individuare verità oggettive e storiche è sempre – se ne sia consapevoli o meno – tentare di ritrovare verità soggettive, pur esse “storiche”. Voler comprendere rivela, sotto l’ordito che costruisce pazientemente, il bisogno, che può divenire disperato, di comprendersi.
(Dall’introduzione)

Luigi M; Lombardi Satriani è nato a San Costantino di Briatico (Calabria) nel 1936. E’ ordinario di Storia delle tradizioni popolari nell’Università della Calabria, Facoltà di Lettere e filosofia, di cui è preside. Ha insegnato, nel 1971, nel Dipartimento di Sociologia dell’Università del Texas in Austin (U.S.A.); dal 1974 al 1977 Antropologia culturale nell’Università di Napoli; insegna, dal 1966, Storia delle tradizioni popolari nell’Università di Messina.

Mariano Meligrana, calabrese, è nato nel 1936. E’ stato docente di Storia e Filosofia nei licei e, dal 1975, ha collaborato, in qualità di ricercatore, con la Cattedra di Storia delle tradizioni popolari dell’Università di Messina. Ha svolto ricerche sul campo in comunità calabresi e ha collaborato, assieme a Luigi M. Satriani, con la R.A.I. – Radiotelevisione italiana per filmati antropologici e inchieste. E’ morto nel giugno 1982.

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