The exhibition I Vinti (The Vanquished) by the artist Davide Serpetti (L’Aquila, 1990) was inspired by the Level 0 project, the ArtVerona programme 2021 that brings together museums, contemporary artists and galleries.
The director of VILLÆ, Andrea Bruciati, invited Davide Serpetti to tackle the theme of the genius loci of the VILLÆ, in particular the centuries-old stratification of the Sanctuary of Hercules Victor.
The artist was selected for his unique ability to use painting to project himself into a fabulous, utopian dimension, highlighting plausible points of contacts between mythical idealisation and metamorphic demands linked to the fluidity of contemporary thinking. The artist creates a dialogue by exploiting his skills to transform our need to view our cultural historical roots as a constant source and field of inspiration for contemporary research.

Dall’Incipit del volume

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This exhibition pays tribute to Oreste Casalini (Naples, 1962-2020) three years after his premature demise, enhancing his significant parabola and artistic experience, merged with his own personal life. This interesting cultural encounter is part of the seamless activity implemented by the Institute to explore contemporary art. The exhibition itinerary proposes a selection of works using different mediums so as to provide the visitor with an overview of the artist’s complex production of sculptures, paintings and drawings, often bordering on architectural expression. Casalini’s language draws freely on historical avant-garde and often tackles monumentality. His imposing, massive, material figures are often faceless, echoing metaphysical dummies and the masks of ethnological civilisations.

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The exhibition theme is very topical, even though its origins date to antiquity: the quest for excellence and perfection also reveals the downside of a fragile, exhausted humanity, confronted with the experience of limitation and defeat. The narrative winds its way down through the centuries and multiple cultural experiences, establishing a fruitful dialogue between past and present. The initiative embodies the spirit and identity of Italy’s Museum System; our goal is to build synergies and contaminations to broaden and reinterpret the universal message of our heritage by promoting more in-depth knowledge of our assets, improving their accessibility, and instilling awareness among the public. The catalogue provides agile, stimulating considerations stretching from the classical roots of western culture to our contemporary world and symbolically merging the interdisciplinary skills and experiences acquired by our institutions.

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Classical tradition, and later Judeo-Christian tradition, built an unusual and at the same time fascinating dialogue between humans and the tangibility of the divine. A point of contact between what is limited and what is, by its very nature, infinite. This contact is exceptional: the superior being draws closer to our vulnerability while man reaches out towards a transfiguration of his own nature. This project intends to study the dialogue established in this area of contact, passage, and exchange where man displays and demonstrates his infinitesimal part of the absolute. In this perspective, the revolution implemented by Christianity plays a key role; the mystery of the Incarnation and the parable of Jesus make the divine project of salvation tangible, achieved through the sacrifice and death of the Son of God. The key elements of this exhibition are the unusual, but at the same time fascinating dialogue between the depiction and speculations that involve man and his relationship with the divine. Pain, suffering, and death are an integral part of this dialogue, not as negative elements, but as signs of “incarnate divinity”.

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The exhibition Après le deluge: a journey through resurfaced and unrecognised artworks has been organised to celebrate the important, story-book recovery of numerous archaeological assets, some of which are now on display at the Sanctuary of Hercules Victor and Villa d’Este. The operation carried out at the Geneva Freeport by the Carabinieri for the Protection of Cultural Heritage and Anticounterfeiting has led to the return of a significant number of assets that were illegally stolen and destined for dispersal. In addition to these recovered assets, private collectors have loaned nine artworks so that the public has an opportunity to appreciate their beauty and importance.

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La tradizione classica, poi cristiano-giudaica, sviluppa un dialogo inedito ed insieme affascinante fra l’essere umano e la tangibilità del divino. Un punto di incontro fra ciò che è limitato e qualcosa che, per sua natura, non ha fine. Eppure si tratta di una sorta di contatto che ha dell’eccezionale, per il quale l’entità a noi superiore si avvicina alla nostra vulnerabilità mentre l’umano si protende verso una trasfigurazione quasi della sua stessa natura. Coniugare la nozione di Dio con quella del corpo sembra a prima vista un qualcosa di paradossale anzi, per molti, tra i due termini vi è addirittura incompatibilità. Infatti, una tale articolazione entra difficilmente nell’idea di “uomo” che abbiamo ereditato da quella filosofia greca che sospetta il corpo di traviamento, di essere un’impasse antropologica. In quella idea si può pensare ciò che è divino solo in quanto radicale distanza e differenza, dal sensibile in generale e dalla corporeità in particolare: Dio è nella sola sfera del concetto e pertanto Hegel stesso concluderà che filosofia e religione hanno il medesimo oggetto di riflessione, avvolto nell’assoluto e non nel qui e ora. Da questo punto di vista, nelle sue Lezioni sulla filosofia della religione egli potrà anche precisare che la filosofia è una forma di “servizio divino” (Gottesdienst): la differenza fra religione e filosofia non è a livello di contenuto ma nel modo di trattarlo.

Rassegna Stampa:
Recensione de Il Messaggero del 16 Ottobre 2020

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L’evento espositivo La Luce del Barocco vuole evidenziare, attraverso l’Arte e il significato della Luce come motivo espressivo, quanto sia importante per il Patrimonio Artistico nazionale l’attività di ACEA S.p.a., che, oltre ai servizi per cui è stata costituita, illumina in modo straordinario Monumenti, Chiese e Palazzi Storici, punto di attrazione di milioni di turisti presenti a Roma per ammirarne le testimonianze di storia e cultura plurimillenarie.
L’arte barocca, che proprio nella Capitale d’Italia trova la sua origine e le sue più alte manifestazioni, si presta magnificamente a questo, in quanto la Luce, in tale espressione artistica tipica del Cattolicesimo, si carica di significati simbolici e mistici, legati al tema della Grazia e della redenzione dell’uomo, di cui è visualizzazione. Pensiamo alla luce nei quadri di Caravaggio e nelle opere del Bernini.
Palazzo Chigi in Ariccia, ideato da Bernini per la famiglia del papa Alessandro VII, si presta particolarmente ad ospitare tale evento, essendo sede del Museo del Barocco Romano e una della dimore barocche più importanti d’Italia.
Ariccia stessa, trasformata da Bernini in città ideale barocca, conserva molte opere legate a questo stile. La Chiesa Collegiata dell’Assunta, capolavoro della maturità del Bernini, ove Luce fisica e Luce divina formano un’unità in chiave simbolica, è una concreta espressione del valore salvifico della Grazia.
Una mostra legata al tema della Luce in questo particolare momento che stiamo vivendo, vuole esprimere speranza e rinascita, dopo mesi di clausura e segregazione forzata.
La Luce ha da sempre un valore metaforico connesso alla nascita, al risveglio dopo la notte, alla resurrezione della natura dopo l’inverno e per il Cattolicesimo ad un messaggio di speranza di vita eterna suscitato dalla sequela del messaggio di Cristo. Il Barocco quindi, che del Cattolicesimo è la massima espressione artistica, è lo stile più adatto per veicolare un messaggio ottimistico di riscatto umano e sociale dopo la Pandemia.
Viene presentata in mostra una selezione di importanti dipinti di artisti di chiara fama provenienti da collezioni private romane, in gran parte inediti o mai esposti al pubblico.
L’evento vuole incentivare e promuovere il collezionismo, come agente culturale del rinnovamento della ricerca, motore economico del settore e tramite di arricchimento di collezioni pubbliche, ove spesso le raccolte private confluiscono per lasciti e donazioni.
Vengono esposte opere di Bernini e della sua cerchia, assieme a dipinti di Giovanni Baglione, Mattia Preti, Agostino Tassi, Gaspar Dughet, Sebastiano Conca, Pierre Subleyras e altri maestri del Seicento e Settecento, offrendo una larga panoramica sull’arte barocca per quasi due secoli.
La mostra è articolata in vari generi pittorici, tra ritratti, pittura di figura a soggetto sacro e profano, paesaggi, vedute e nature morte. Motivo conduttore: la Luce come veicolo comunicativo, formale e simbolico, segno di ottimismo e rigenerazione.

Giuseppe Lepore
Presidente Centro Europeo per il Turismo, Cultura e Spettacolo

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