La “Maravigliosa invenzione”

L’arco cronologico preso in esame ha il suo punto d’inizio nella fase eroica dell’introduzione della ferrovia, risalente al pontificato di Pio IX (1846-1878) e il suo punto conclusivo nell’attivazione della direttissima Roma-Napoli (1929), con cui si avviò una fase nuova della storia ferroviaria nazionale. All’interno di questi due poli per il primo dei quali, l’epoca pontificia, la documentazione originale è abbondantissima e quasi integralmente conservata presso l’Archivio di Stato di Roma la materia è sviluppata in tre sezioni, secondo la logica della successione degli eventi, iniziando con la realizzazione delle prime grandi direttrici nello Stato ecclesiastico, con il loro sviluppo e integrazione nella rete nazionale ad opera dello Stato unitario, ed infine con il completamento dei lavori, attraverso la realizzazione di numerose linee secondarie. Alla documentazione di sua pertinenza, di per sé assai pregevole, l’Istituto archivistico romano ha potuto, grazie alla collaborazione di Musei e Istituzioni culturali pubbliche e private, accostare anche l’esposizione di materiale iconografico e di oggetti che rendono più attraente il percorso della visita: tra gli altri modelli d’epoca di locomotiva, strumenti e attrezzature di manutenzione e segnalazione, medaglie, foto d’epoca e riproduzioni di opere d’arte.
dall’introduzione al volume di Luigi Londei